芦苇，多年水生或湿生的高大禾草，芦苇的植株高大，地下有发达的匍匐根状茎。茎秆直立，秆高1~3米，节下常生白粉。叶鞘圆筒形，无毛或有细毛。叶舌有毛，叶片长线形或长披针形，排列成两行。叶长15-45厘米，宽1-3.5厘米。圆锥花序分枝稠密，向斜伸展，花序长10一40cm，小穗有小花4-7朵；颖有3脉，一颖短小，二颖略长；第一小花多为雄性，余两性；第二外样先端长渐尖，基盘的长丝状柔毛长6-12mm；内稃长约4mm,脊上粗糙。具长、粗壮的匍匐根状茎，以根茎繁殖为主。
形态特征
芦苇多年生，根状茎十分发达。秆直立，高1-3（8）米， 直径1-4厘米，具20多节，基部和上部的节间较短，最长节间位于下部第4-6节，长20-25（40）厘米，节下被腊粉。
叶鞘下部者短于而上部者，长于其节间；叶舌边缘密生一圈长约1毫米的短纤毛，两侧缘毛长3-5毫米，易脱落；叶片披针状线形，长30厘米，宽2厘米，无毛，顶端长渐尖成丝形。
圆锥花序大型，长20-40厘米，宽约10厘米，分枝多数，长5-20厘米，着生稠密下垂的小穗；小穗柄长2-4毫米，无毛；小穗长约12毫米，含4花。颖具3脉，第一颖长4毫米；第二颖长约7毫米。第一不孕外稃雄性，长约12毫米，第二外稃长11毫米，具3脉，顶端长渐尖，基盘延长，两侧密生等长于外稃的丝状柔毛，与无毛的小穗轴相连接处具明显关节，成熟后易自关节上脱落；内稃长约3毫米，两脊粗糙；雄蕊3，花药长1.5-2毫米，黄色；颖果长约1.5毫米。
分布地区
我国广布芦苇，其中以东北的辽河三角洲、松嫩平原、三江平原，内蒙古的呼伦贝尔和锡林郭勒草原，新疆的博斯腾湖、伊犁河谷及塔城额敏河谷，华北平原的白洋淀等苇区，是大面积芦苇集中的分布地区。
栽培技术
由于苇田不能翻耕和施底肥，土壤中养分不能完全满足荻苇生长的需要。在芦苇刚进入生长盛期进行施肥。施用的肥料主要是尿素、磷酸二氢钾、磷肥、钾肥以及植物生长调节剂丰产露等。进行叶面喷施0.5%的尿素（亩用量1千克）、0.4%的磷酸二氢钾，亩产分别达到1000千克和1100千克，比未喷施的分别提高32%和40%。
建立排灌设施，芦苇虽属喜湿性植物，但也不能长期淹水，以免土层缺氧烂根。因此，苇田建设要求排灌设施配套，深沟大渠，使地势低洼易受水淹的苇田可以及时排渍，还可在长江涨水季节导洪引淤，使苇田年平均淤泥达5-20厘米厚，连续多年引淤，可抬高苇田，降低地下水位，改良土壤，有利于芦苇生长。此外，深沟大渠还可起到防护作用，减少因人畜践踏而造成非正常的芦苇死亡。
苇田杂草有159种，其中危害严重的恶性杂草有8种，特别是鸡矢藤、野大豆、小旋花等危害更为突出，针对苇田草苇混生的现实，应采取以化学除草为主，人工除草为辅的防除措施。用2:1-D丁酷乳油30毫升加五氯酚钠755毫升兑水12千克，在4月中旬杂草藤子长到15-33厘米时开始喷药，防效达95%。也可用2甲4氯30毫升兑水15千克或百草敌25毫升兑水15千克喷于杂草上，防效也很好。在进行化学除草的同时，对于少数未杀死的杂草进行人工扯藤，效果更好。
病虫防治
主要害虫有荻蛀茎夜蛾和棘禾草螟，这两种虫害一般造成芦苇减产30%左右，严重苇田甚至完全无收。为了控制这些虫害，从“预防为主，综合防治”出发，抓好三个方面的工作：一是适时平地砍割，收光捡净，烧底火和面火，割后浅耙松土冻凌，从而减少害虫越冬场所，降低越冬虫源，达到早防。二是在4月中、下旬至5月上旬第一代幼虫群集危害时，抓紧时间割除枯心苗，集中烧毁或深埋；同时采用各种灯光诱杀。三是根据虫情测报，适时用药防治。采用具有内吸作用，对天敌杀伤小的药剂，重点对“四边”进行喷药，挑治枯心团。由于采取这些措施，使虫口减退率达90%以上。
芦苇主要品种
1、白毛苇，产河北白洋淀一带。叶中型，淡绿色，叶面有白色腊腺，高达5米，早春能生长于1米以上深水层，生命力很强，生长速度亦快，但对养分要求较高，皮厚、性脆，为造纸的良好材料。
2、白皮苇，产河北白洋淀一带。叶中型，叶舌有短绒毛，叶鞘绿色，边缘紫色，穗小型，紫色。茎秆较粗，高约4米，色纯白，茎壁坚韧，宜于编织。
3、盘锦6号，产辽宁。叶小型，色青绿，叶舌生有多量易于脱落的长毛，株高1.5～2米，抽穗开花早，根状茎多集中土壤上层，细而密，节上的侧芽萌芽率很高，在地上茎基部的侧芽多能抽生较大分蘖，每株平均有2.5个分蘖，密度大，产量较低。
4、盘锦101号，产辽宁，叶大型，色绿，叶舌为短毛状，叶身大，密生易脱落的绒毛，株高2密以上，靠近地表的侧芽形成分蘖小，多为单株，密度小。
5、河柴（也称白苇），产江苏里下河地区。茎秆白色较矮，高仅1.5～2.5米，花白色，花穗长，纺锤形，花穗分散，排列较为松散，材质较松，耐瘠薄土质。
6、紫金花，产江苏里下河地区。茎秆高大，高2.5～3米，白色，秆壁较厚，较坚实，花紫色，花穗椭圆形，排列较密，品质较好。
7、黄芦子，产江苏里下河及沿江地区。茎秆高大，高2.5～3米，黄白色，秆壁坚厚，花白色，花穗近圆形，品质好，要求土壤肥沃。
主要价值
生态
芦苇根茎四布，有固堤之效；芦苇能吸收水中的磷，可以抑制蓝藻的生长。大面积的芦苇不仅可调节气候，涵养水源，所形成的良好湿地生态环境，也为鸟类提供栖息、觅食、繁殖的家园。 苇的叶、茎、根状茎都具有通气组织，有净化污水的作用。
经济
芦苇杆中纤维素含量较高，可以用来造纸和人造纤维。在古代就用芦苇编制“苇席”用作铺炕、盖房。另外古代有种乐器叫做芦笛就是用芦苇的空茎做的。芦苇穗可以制作扫帚，芦苇花的花絮可以用来充填枕头，用途有很多种。
园林
芦苇多种在水边，在开花季节特别漂亮。现在市场上芦苇的新品种有深水耐寒、抗旱、抗高温、抗倒伏的特点，有短期成型、快速成景的优点。芦苇生命力较强，适应环境较广，是用作水面绿化、净化水质、沼泽湿地、护土固堤、改良土壤的首选。
畜牧
芦苇生物量高，芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可用作畜牧业，饲用价值较高。家畜喜食芦苇的嫩茎、叶，芦苇地可用作割草地或放牧与割草兼用，适宜马、牛大畜放牧。除放牧利用之外，还可晒制干草和青贮。青贮之后，牧草香味浓。
药用
甘，寒，无毒。清热，生津，除烦，止呕，解鱼蟹毒，清热解表。主治，热病烦渴，胃热呕吐，噎膈，反胃，肺痿，肺痈，表热证，解河豚鱼毒。