大蒜不仅是佐餐佳品和一种烹调中不可缺少的调味品，而且有很重要的药用价值，也是人体必不可少的滋补强心剂，是值得推荐的健身佳蔬。祖国医学认为大蒜性温味辛，入脾、胃、肺经，具有杀虫、消肿、解毒、健胃、祛风、消积、行滞、通窍、下气等功能。可治饮食积滞、脘腹冷痛、泄泻、痢疾、疟疾、百日咳、痈疖肿毒、水肿胀痛、虫蛇咬伤等症。《名医别录》说它能除风邪、杀毒气。《食疗本草》记载它能除风、杀虫。《中华子本草》说它能健脾、治肾气。
大蒜含有一定量的蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等多种矿物质和维生素B．、B2、c等多种维生素，有一定的营养价值，但相对人类来说，大蒜的药用价值远比其营养价值高。现代药理学的临床实验证明：大蒜具有较明显的消炎、杀菌、止泻、利尿、降压、止血、祛痰等功能；同时，有明显的抗癌作用。主要是在大蒜中含有大蒜素和丰富的锌、铜、锗、硒等微量元素。
大蒜素又称植物抗菌素，是一种广谱抗生素，以紫皮蒜中的含量最高，白皮蒜次之。大蒜素对痢疾杆菌、脑膜炎双球菌、肺炎球菌、链球菌、白喉杆菌、结核杆菌等15种细菌有杀灭作用。有人做过这种实验，把生大蒜放在嘴里嚼食3-5分钟，口腔中的细菌能被全部杀灭。此外，对葡萄球菌、恙虫热立克次体、白色念珠菌、阿米巴原虫、阴道毛滴虫等亦有明显的杀灭作用。大蒜素是一种挥发性的油类物质，过分加热可被破坏。为防止其被破坏，故若用大蒜来杀菌时，以生食为佳。用大蒜汁加入烹制成的菜肴中搅拌食用，对肠道内的各种炎症疾患都可以起到治疗作用。因大蒜的抗菌谱广，因而有人将大蒜称之为地上长出的青霉素。
大蒜对胃黏膜有一定的刺激作用，能促进胃酸分泌，因而大蒜被一些营养学家称为胃肠刺激剂。对于胃酸分泌减少或缺乏的患者，牛吃少量大蒜，对这些疾病有定的辅助治疗效果；经常吃大蒜，还能健胃，消除肉食积滞，增进食欲，帮助消化。
大蒜中所含的铁元素较为丰富，铁元素既是血红蛋白和肌红蛋白的组成成分，又是细胞色素氧化酶的成分之一，有防治贫血和促进肌体的新陈代谢的作用；其中的铜、锌元素是多种参与体内蛋白质合成的金属酶类的组成成分或激活剂。因而，铁、铜、锌素有生命的火花之称。
大蒜还是一种优质的心血管保健医疗食品，这主要因其中含有配糖体类物质，此类物质能使高血压患者的血压下降，而对正常血压则不产生降压的效果；同时，它还可以降低血脂并有增强纤维活性和溶解体内凝血的作用，可用来治疗冠状动脉栓塞，减少心肌梗死的危害性。此外，大蒜汁或大蒜提取油中，含有丰富硫化物的混和物，这类物质有降低血清胆固醇、甘油三酯的作用，其降低血胆固醇的作用比洋葱更强；它还可增加高密度脂蛋白和减少低密度脂蛋白，因而可防治动脉粥样硬化。大蒜还有降低血糖作用。
大蒜有明显的抗癌作用，这种作用主要表现在以下三个方面，一是大蒜可抑制产生亚硝胺的细菌，同时其中所含的维生素C，均可阻断亚硝胺在体内的合成，降低亚硝胺的水平，可防治消化系统癌症和鼻咽癌；二是大蒜中硒的含量较高，硒是一种很强的抗氧化剂，可提高机体的免疫力，并可防止体内维生素E缺乏，因而具有很强的抗癌作用，可预防乳腺癌、结肠癌和前列腺癌；三是大蒜巾锗的含量特别丰富，较任何植物中的锗含量都高。锗是人体干扰素的诱生剂，可诱发机体产生干扰素，因而可以提高机体的免疫能力而发挥抗癌作用。因此，特别是对于消化道的癌症，大蒜可谓它们的克星。临床上试用大蒜制剂治疗肺癌、胃癌、脑癌、肠癌及食管癌等患者，都取得一定疗效。
大蒜虽然对人体有许多好处和种种用途，但在食用时应注意以下几点：一是因蒜对胃黏膜有刺激作用，使胃酸增多，所以，对胃十二指肠溃疡和慢性胃炎患者，应慎用或不用大蒜；二是经常过多吃大蒜，可影响肝脏的功能，引起贫血；同时，大蒜过多时亦能把肠道内正常存在的、可制造维生素的细菌杀死，引起维生素B2等维生素的缺乏症；三是凡阴虚火旺者，过食大蒜能动火、耗血、有碍视力，宜少食或不食大蒜；对目、口、齿、喉、舌诸病时均忌食；四是吃大蒜后可使口腔产生一股难闻的气味，可口含当归一片，或用浓茶漱口，或细嚼浓茶叶，或连续吃几枚大枣，可以减轻或消除气味。
下面介绍几个民间验方：
痢疾：生大蒜头4-5瓣，剥皮捣碎，以红糖水适量一次冲服，2小时1次，服后多喝开水。
感冒、头痛鼻塞、恶寒发热：取大蒜、葱白、生姜适量等分；煎汤温服，服后出汗，患者症状即可缓解减轻。
急、慢性肾炎水肿、肝硬化腹水：大蒜60-90克去皮，西瓜一个（约1500-2000克），先用刀在西瓜上挖一个三角形的洞，将大蒜放入西瓜内，再用瓜皮将洞口塞住，隔水蒸熟，趁热吃蒜和瓜瓤。
霉菌感染：用10%大蒜糖浆内服，l岁以内3-5毫升，2岁以内5-8毫升，每日3-4次，同时配合服多种维生素，连服数日。
肾虚阳痿、肾虚腰膝冷痛：大蒜50克去皮，羊肉250克切块，加水焖熟，用食盐调味，佐膳，时时服食。
化脓伤口：大蒜1份，加冷开水3-4份，做成蒜液，以此冲洗化脓伤口，促进伤口生长，每天1-2次。
下肢浮肿、鼻衄：大蒜50-100克去皮，花生仁100-150克，放至锅内煮熟后服，隔日1次。
百日咳：每次用紫皮蒜或独头蒜数枚，捣烂，入白糖适量和匀，冷开水浸泡2-3小时，过滤去渣，每次半至1匙，温开水调服，每日3次，连服数日。
头癣、白癣、黄癣：大蒜适量去皮捣烂如泥，调香油或凡士林软膏。先将患者头皮剃去，每日或隔日换药1次。