一、物种论述

鳄鱼是最古老爬行动物之一，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、鳄目、真鳄亚目下属动物的统称，现存的鳄鱼共有3科8属23种，常见的有扬子鳄(鼍)、暹罗鳄(泰国鳄)、美国短吻鳄(密西西比鳄)、凯门鳄、湾鳄(食人鳄)、尼罗鳄(非洲鳄)等。

二、食用价值

鳄鱼可以吃。鳄鱼肉是一种高蛋白质、低脂肪、低胆固醇的优质肉类，不但富含蛋白质和必需氨基酸，还富含高级不饱和脂肪酸、维生素及钙、铁、锌等矿物质，既有水生动物的鲜美，又有陆生动物的野香，经常食用有补气养血、滋心润肺、强筋健骨等功效。

三、保护级别

鳄鱼是保护动物，扬子鳄、暹罗鳄、美国短吻鳄、恒河鳄、湾鳄、尼罗鳄等都是保护动物，被《华盛顿公约》CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)列入附录I名单，禁止国际贸易，其中扬子鳄更是我国一级保护动物，未经允许私自捕猎、贩卖都属违法行为。

四、代表物种

1、扬子鳄：扬子鳄是短吻鳄科短吻鳄属爬行动物，俗称中华鼍、中华鳄、猪婆龙等，已列入国家一级保护动物名录，主要分布在长江下游地区的湖泊、池塘、沼泽、江河等水体中。

2、美国短吻鳄：美国短吻鳄是短吻鳄科短吻鳄属爬行动物，俗称密西西比鳄、美洲鼍等，主要分布在北美洲和中美洲，喜栖息在沼泽、池塘、湖泊、河流、溪流、湿地甚至沟渠中。

3、凯门鳄：凯门鳄是短吻鳄科凯门鳄属爬行动物的统称，和短吻鳄有亲缘关系，广泛分布于中美洲和南美洲，尤以委内瑞拉、哥伦比亚、玻利维亚、墨西哥、厄瓜多尔等地最常见。

4、湾鳄：湾鳄是鳄科鳄属爬行动物，俗称咸水鳄、食人鳄、河口鳄等，体型在所有鳄鱼中都是最大的，也是世界上最大的爬行动物，广泛分布于泰国、印度、孟加拉国、缅甸等地。

5、尼罗鳄：尼罗鳄是鳄科鳄属爬行动物，俗称非洲鳄，体型仅次于湾鳄，广泛分布在非洲尼罗河流域及东南部地区，主要捕食鱼类、鸟类、羚羊、斑马、水牛等，有时会袭击人类。