1.产量高,商品性好。无土栽培能充分发挥作物的生产潜力,与土壤栽培相比,产量可以成倍或几十倍地提高。例如,我国一般土壤种植的西红柿,亩产3000-5000千克,而水培法亩产可达2万千克以上,土壤种植的单株产量为5-8千克,而无土栽培的单株产量为15-20千克。采用无土栽培的番茄,一级果率高,商品性能好,经测试维生素、番茄红素含量较高。
2.有效地避免土壤连作障碍。在进行保护地生产时,温室、大棚一旦建好,就不会轻易搬动,设施中的土壤极少受自然雨水的淋溶,水分养分运动方向是自下而上。通过土壤水分蒸发和作物蒸腾,使土壤中的矿质元素由土壤下层移向表层,常年累月、年复一年,土壤表层积聚了很多盐分,对作物有很大危害。不仅土壤盐分积聚,加上多年栽培相同作物,又造成土壤养分失衡,发生连作障碍,出现一些土传病害,难以解决。无土栽培则是有效的避免或从根本上解决土壤盐分的积化、连作障碍和土传病害等问题。
3.节水节肥。北京农业大学园艺系在北京地区秋季进行大棚黄瓜无土栽培试验,自7月30日播种至9月14日,共计46天,浇水(也就是营养液)共21.7立方米。若进行土壤栽培,46天中至少浇水5-6次,需用50-60立方米的水,统计结果,节水率为50%-66.7%。节水效果非常明显,是发展节水型农业的有效措施之一。另外,无土栽培不但省水,而且省肥,农业部门对一些地区调查结果发现土壤栽培养分损失的比率在50%左右,我国农村由于科学施肥技术水平低,肥料利用率更低,仅仅是30%-40%,一半多的养分都损失掉了。利用无土栽培可以针对不同作物种类以及同一作物的不同生育阶段,科学合理地供应养分,提高植物养分吸收率,节省肥料,又将植物增产潜力充分发挥出来。
4.省力省工、易于管理。土壤栽培除了浇水施肥以外,一般都需要翻地、中耕、锄草等环节。而且浇水时,要对每一个畦进行开口和堵口,劳动强度很大。而无土栽培只需要水肥管理,且浇水追肥同时解决,操作时只需开启和关闭供液系统的阀门,大大减轻了劳动量。一些发达国家,采用电脑控制,供液及供养分的调控,已经形成了工业化生产方式,管理起来方便、简单。
5.不受地区限制、充分利用空间。无土栽培使作物彻底脱离了土壤环境,因而也就摆脱了土地的约束。耕地被认为是有限的、最宝贵的、又是不可再生的自然资源,尤其对一些耕地缺乏的地区和国家,无土栽培就更有特殊意义。对于沙漠、荒原或难以耕种的地区,都可采用无土栽培方法加以利用。此外,无土栽培在生产叶菜时,可以采用立体种植,大大节约了空间,提高了单位面积的产量。
6.有利于实现农业现代化。无土栽培使农业生产摆脱了自然环境的制约,可以按照人的意志进行生产,所以是一种受控农业的生产方式。较大程度地按数量化指标进行耕作,有利于实现机械化、自动化,从而逐步走向工业化的生产方式。目前在奥地利、荷兰、美国、日本等都有无土栽培工厂,是现代化农业的重要标志。