香椿又名香椿芽、香椿、香桩头、大红椿树、椿天等。根有二层皮，又称椿白皮，原产于中国，分布于长江南北的广泛地区，为楝科。落叶乔木，雌雄异株，叶呈偶数羽状复叶，圆锥花序，两性花白色，果实是椭圆形蒴果，翅状种子，种子可以繁殖。
香椿树体高大，除供椿芽食用外，也是园林绿化的优选树种。椿芽营养丰富，并具有食疗作用，主治外感风寒、风湿痹痛、胃痛、痢疾等。香椿是高大的乔木树木，原产中国。人们食用香椿久已成习，汉代就遍布大江南北。古代农巿上把香椿称椿，把臭椿称为樗。
香椿原产中国中部和南部，东北自辽宁南部，西至甘肃，北起内蒙古南部，南到广东广西，西南至云南均有栽培，其中尤以山东，河南，河北栽植最多，河南信阳地区有较大面积的人工林，陕西秦岭和甘肃小陇山有天然分布，垂直分布在海拔1500m以下的山地和广大平原地区，最高达海拔1800m，耐寒区位6-11。山西省忻州巿忻府区庄磨镇坡头村因气候适应香椿生长，所以远近闻名，此村以盛产香椿和核桃闻名忻州。山东省烟台巿西牟村以种植食用香椿闻名。因其水土肥沃，气候适宜香椿种植，有相当的经济效益。
香椿木材黄褐色而具红色环带，纹理美丽，质坚硬，有光泽，耐腐力强，不翘，不裂，不易变形，易施工，为家具、室内装饰品及造船的优良木材，素有中国桃花心木之美誉。树皮可造纸，果和皮可入药，还可作为蔬菜栽植，价值很高。为华北华中华东等地低山丘陵或平原地区的重要用材树种，又为观赏及行道树种。园林中配置于疏林，作上层滑干树种，其下栽以耐阴花木。香椿是华北、华东、华中低山丘陵或平原地区土层肥厚的重要用材树种，四旁绿化树种。