到目前为止，鳗鲡的人工繁殖还没有成功，鳗苗靠天然捕捞而获得。我国海岸线漫长，鳗苗资源十分丰富，年产鳗苗20-30吨（包括台湾省）。每当鳗苗汛期来临时，沿海和河口开始进行捕捞，捕捞到的鳗苗集中暂养后再运输到养殖场。

（一）鳗苗的暂养

目前暂养苗和转运站停放鳗苗最常用的方法是网箱暂养法。该方法较简单，效果较好。一般箱为长方形，置于木架筐内而半浮于水面，其大小视实际需要和便利操作而定。箱布宜用30-40目的尼龙筛绢或丝绢，过密不利箱内外水的流通，易造成缺氧，过稀则要逃苗。为减少昼夜水温差幅度和提高暂养能力，箱深要1m以上。使用时，箱上沿离水面至少有30cm的距离，防苗爬出。苗入箱后要加强管理，每天洗刷箱布1-2次，以免脏物阻塞布孔，井及时捞除箱内的死苗和脏物。下雨天苗很活跃，要防止其沿箱布爬出。暂养密度在水质清新、箱内外流通良好的情况下，每立方米水体为6-8kg。此法既经济又简便，但暂养时间不能过长。

（二）鳗苗的运输

利用鳗苗擅长皮肤呼吸的特点，运输鳗苗多采用特制的木箱进行干运。木箱长方形，箱底和箱壁上都有气窗，窗上装有眼孔为l-1.5mm的金属网或塑料纱，以便通气和漏水。这种干运法比水运的装载量大，又便于管理，长70-80cm、宽40-50cm、深10-12cm的木箱，可装运鳗苗2kg。装运时先在箱底上铺上数层洗净的纱布或脱脂棉，其中填衬泡沫塑料为最好，加水浸湿，然后放入鳗苗，5-6个箱重叠起来，最上面一个加盖，这样装运5-6小时很安全。若运输时间更长时，最上面需加一个盛冰箱，放入碎冰块，使其不断滴下冷水，以降低下面各运输箱内的温度，并保持鳗苗的湿润。这时装运鳗苗的箱子可不铺纱布或棉花，这样运输30个小时，成活率仍达到80%以上。

鳗苗运输也可采用塑料袋充氧密封湿运，尼龙袋要用双层，规格为(32cm×64cm×0.06cm)×2的聚乙烯袋，加水3kg，装入鳗苗1kg，挤出空气后，充入氧气5-6L，将袋口扎紧，每箱装2只塑料袋，中间放盛冰的规格为(34cm×42cmx0.06cm)

x2的小塑料袋，装入套袋(42cm×45cm×0.05cm)后一起放入纸箱，这样在8-12℃的温度下运输12小时是很安全的。

（三）鳗苗的鉴别

我国目前都以日本鳗为主要养殖对象，由于发展迅速，日本鳗苗种供不应求，供需矛盾日益突出，价格扶摇直上，近年来，有些地方开始从台湾及其他国家引进鳗苗种，但各种鳗苗外形极为相似，尤以欧洲和日本鳗苗难以辨认，以至发生多起误进事件，给生产单位造成了巨大的经济损失。据生产单位反映，欧洲鳗苗种个体粗大，但长到一段时间就难以长大。别为了保证优质鳗种，防止劣质鳗种和病害鳗种传入，对引进的鳗种要进行技术鉴定，以保护渔农的经济利益（欧洲鳗苗价格只有日本鳗苗的1/30，美洲鳗苗为日本鳗苗的1/8）。表10为日本鳗茁与其他鳗苗的区别。