花菜学名花椰菜，是由甘蓝演化而来的十字花科植物，原产于欧洲地中海沿岸。在《时代》杂志推荐的10大健康食品中名列第四。在德国生物学家科赫发现结核菌前后，肺结核曾大流行，欧洲人便用花菜汁制成治疗咳喘的药物，便宜而有效，故被称为穷人的医生。

花菜分白色和绿色两种，其性平、味甘，有强肾壮骨、补脑填髓、健脾养胃、清肺润喉的作用，适用于久病虚损、腰膝酸软、脾胃虚弱、咳嗽失音者。绿色花菜尚有一定清热解毒作用，对脾虚胃热、口臭烦渴者更为适宜。

花菜营养丰富，质体肥厚，蛋白、维生素、微量元素、胡萝卜素含量均丰富。每百克花菜含蛋白2.4克、维生素C88毫克，分别是大白菜的2.2倍和4.6倍，绿花菜所含维生素C更多。花菜是防癌、抗癌的保健佳品，其所含的多种营养素可提高细胞免疫功能，其提取物萝卜子素可激活分解致癌物的酶，从而减少恶性肿瘤的发生。国外研究还发现，花菜中含有多种吲哚衍生物，能降低雌激素水平，从而预防乳腺癌的发生。脾虚胃弱的胃肠癌、乳腺癌患者宜多吃花菜。