在种植季节适时早种可以延长有效生长期，可获较高产量，是一项有效的增产措施。由于广东南北气候差异较大，以及耕作制度等不同，种植甘薯的季节也就不一致，较为复杂。一般来说，旱地薯的种植和收获季节，除沿海地区外，一年当中多以夏秋种植，冬季收获。多数是随着不同前作收获期的迟早以及降雨情况而变化。如果前作早收，则甘薯早种，迟收则迟种。

以典型的稻、薯耕作制度中的秋薯和冬薯来说，秋薯的适时早种时间应在7月下旬大暑后种植，至8月上旬立秋结束，超越此范围，不属于早种。冬薯应在晚稻收获后立即整地种植，适时早种的最佳时间应在11月上旬立冬前，以便在低温到来时有较健壮的茎叶和结薯，增强抗寒力，低温过后能较快生长，薯块膨大较快。

广东韶关、清远及梅州、肇庆、河源等旱地薯，生长中期常因受到秋旱威胁而生长不良，后期又因低温来得早，茎叶枯黄早衰，生长期缩短，产量较低。因此，在这些地方，必须尽量争取早种，才能获得较高的产量。