饲养锦鲤要求21～27℃的水温，充足的氧气，以及稳定的水质。食物的选择性很多，包括颗粒饲料、鱼虫、水蚤、孑孓、水蚯蚓等。每次给锦鲤换水时，健康状态下换1/3，生病期间全换。

在锦鲤下水之前，需要先养水，主人需要将自来水放在太阳下暴晒去氯，而后在鱼缸中建立硝化系统，将水温控制在21～27℃。饲养期间，主人还需要给鱼缸加氧，否则锦鲤容易缺氧。

饮食方面，锦鲤需要少食多餐，主食可以吃颗粒饲料、鱼虫、水蚤、孑孓、水蚯蚓等，每次吃八分饱，更有利于消化。

锦鲤对水质的要求，虽然并不是特别高，但是如果ph值下降到6.5左右，就会导致身体颜色变的暗淡，甚至还会引起鳃腐病，因此稳定的水质对锦鲤的健康也很重要。

在每次换水过程中，主人需要避免前后水温的温差较大。健康状态下，每次换水量为三分之一。如果锦鲤生病了，一般需要全换。