荻花是多年生草本植物，生在水边，叶子长形，似芦苇，秋天开紫花。常见于水库、湖泊、江河及其水渠、路旁，其生长期是每年的4至11月，叶片广，披针形，排列成两行，夏秋开花，圆锥花序长10-40cm。

二、枝叶不同

荻花叶片扁平，宽线形，长20-50厘米，宽5-18毫米，除上面基部密生柔毛外两面无毛，边缘锯齿状粗糙。芦苇花叶片披针状线形，长30厘米，宽2厘米，无毛，顶端长渐尖成丝形。

三、花序不同

荻花圆锥花序疏展成伞房状，长10-20厘米，宽约10厘米，小穗柄顶端稍膨大，短柄长1-2毫米，长柄长3-5毫米。芦苇花圆锥花序大型，长20-40厘米，宽约10厘米，小穗柄长2-4毫米。