1、鱼种：鲶鱼是鲶形目鲶科鱼类的统称，俗称塘虱、胡子鱼、胡子鲶等，因栖息水域不同有淡水鲶鱼和海水鲶鱼两大类，其中淡水鲶鱼分布于全世界各种淡水中，而海水鲶鱼则主要栖息在热带海岸附近，我国主要产于长江流域和珠江流域。

2、环境：鲶鱼是典型的底栖性鱼类，喜生活在江河近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞中，昼伏夜出，全凭嗅觉和两对触须猎食，对环境有超强的适应能力，有些鲶鱼甚至能臭水沟、下水道、化粪池等极端恶劣的环境中生长、繁殖。

3、习性：鲶鱼是底层凶猛的捕食性鱼类，自然条件下主要以鱼、虾、软体动物、水生昆虫等为食，亦吃腐烂发臭的生活垃圾、动物尸体等，人工养殖时可投喂杂鱼、螺蚌肉、屠宰场下脚料、配合饲料等，生性贪食，天气越热食量往往越大。

综上所述，鲶鱼是鲶形目鲶科鱼类的统称，俗称塘虱、胡子鱼、胡子鲶等，在很多人心目中鲶鱼是最脏的鱼类，主要原因是鲶鱼能在臭水沟、下水道等极端恶劣的环境中生存，但事实上并非如此，在干净水域中长大的鲶鱼完全可以食用。