1、幼体变态：螃蟹从胚胎演变为成蟹都是通过蜕壳实现的，例如蚤状幼体蜕壳变成大眼幼体后身体由水蚤形变为龙虾形，大眼幼体蜕壳变为幼蟹后身体又由龙虾形又变为蟹形，事实上就算同一体态的不同发育阶段每次蜕壳也有细微的形态变化，例如幼蟹第三次蜕壳后头胸甲的宽度就第一次超过了长度。

2、躯体增长：螃蟹躯体的增长始终都伴随着蜕壳，例如蚤状幼体第一次蜕壳后体长可达1.5～1.8毫米，到第五次蜕壳时体长可达4.1～4.3毫米以上，一只体长2.5厘米、宽2.8厘米的小蟹蜕壳后体长可增大到3.4厘米、体宽可增大到3.5厘米，在一次一次蜕壳的同时螃蟹的身长、体宽、体重也在不断增加。

综上所述，蜕壳是节肢动物必须经历的过程，对螃蟹而言蜕壳主要有两个方面的作用，其一是螃蟹从胚胎演变为成蟹必须通过蜕壳来实现，其二是螃蟹体长、体宽、体重的增加始终伴随着蜕壳，每一次蜕壳都标志着螃蟹离成蟹阶段又近了一小步。